Blockheads, berita sedih buat Petro (PTR), kripto nasional Venezuela. Kabarnya, per tanggal 15 Januari, Petro bakal dihentikan operasionalnya setelah 6 tahun berjalan. Coba bayangin, kripto yang diciptain tahun 2018 buat ngindarin sanksi Amerika ini ternyata cuma bertahan segitu aja.

Katanya sih Petro bakal dihentikan berdasarkan pengumuman di website resmi pemerintah Venezuela yang didedikasikan buat kripto ini, tapi anehnya, website-nya nggak bisa diakses. Bagian administratifnya, yang konon jadi satu-satunya tempat di mana Petro bisa diperdagangkan, cuma bisa diakses pake password.

Petro ini diciptain setelah mata uang fiat Venezuela, bolivar, anjlok parah akibat tekanan sanksi Amerika. Saat itu, Bitcoin udah populer banget di negara itu. Pembuatan Petro diperintahkan langsung sama Presiden Venezuela, Nicolas Maduro, tapi dibantah sama parlemen.

Meski fungsional sepenuhnya pada 2020, Petro nggak pernah diperdagangkan di luar negeri. Meski pemerintah Maduro ngelakuin promosi buat kripto ini ke 10 negara anggota Aliansi Bolivarian untuk Rakyat Amerika Kita, tetep aja nggak ada yang minat.

Upaya buat bikin Petro dipake di dalam negeri juga gagal total. Kripto ini bahkan nggak diakui sebagai alat pembayaran resmi, jadi nggak ada yang wajib nerimanya. Bahkan, Banco de Venezuela, bank terbesar di negara itu, juga nolak nerima Petro tanpa perintah langsung dari presiden.

Pada Juni 2020, Amerika bahkan tawarin bounty $5 juta buat yang bisa nangkep Joselit Ramirez Camacho, yang saat itu jadi kepala Otoritas Superintendensi Crypto Assets di Venezuela yang mengawasi Petro. Dia didakwa terlibat dalam perdagangan narkoba internasional.

Akhirnya, Maret 2023, Ramirez Camacho ditangkep di Venezuela atas tuduhan kecurangan keuangan di industri minyak nasional, dan badan yang dia pimpin langsung ditutup sementara buat direorganisir. Penutupan itu kemudian diperpanjang sampai Maret 2024. Investigasi terhadap badan itu juga berdampak pada penutupan bursa kripto dan operasi penambangan di negara itu.

Sayangnya, Petro bukan Central Bank Digital Currency (CBDC). Meski Bank Sentral Venezuela sempet umumin rencana buat bikin CBDC tahun 2021, tapi ternyata cuma tinggal janji doang. Kita tunggu aja gimana kelanjutan kisah Petro ini, Blockheads!